La música de los hongos (Mushrooms' music)

Hace poco me encontré con un vídeo del compositor checo Vaclav Halek que llamó mucho mi atención. Este hombre lleva recogiendo hongos toda su vida y se dio cuenta de que cada variedad que encuentra en las cercanías de su vivienda tiene su propia sonoridad. Su gran obra es el Atlas Musical de los Hongos que contiene más de 40 piezas inspiradas en los hongos que se ha ido encontrando, pero tiene más de 2000 obras para probar que realmente "oye" a estos místicos organismos.

En el 2017 recibí una llamada que me sorprendió mucho. Buscaban a una persona que supiera de hongos para participar en una exposición en el Museo de Arte de la Universidad Nacional de Colombia. Más sorprendida me quedé cuando me dijeron que se trataba de una exposición sobre John Cage.

Dentro de mi ignorancia lo único que sabía era que fue un compositor y músico pionero de la música aleatoria que "escribió" 4' 33'', la famosa pieza en la que no se toca ni una sola nota.

Al principio no entendí en qué podía ser útil, pero seguí escuchando. Pues al parecer este icono musical era un gran aficionado a los hongos, incluso fue co-fundador de la Sociedad Micológica de Nueva York. En el artículo de la revista culinaria Gastronomica llamado Harmony of the Spores (gran nombre, por cierto) escrito por Sabrina Small se explica que llegó al mundo de la recolección de setas debido a que en la Gran Depresión en Estados Unidos le ayudó a complementar su alimentación en las peores épocas, recogiendo los hongos que encontraba en su jardín y los alrededores de su casa. Incluso en algún momento llegó a asegurar que estos organismos le salvaron la vida. Aunque no se sabe esto qué tanta influencia pudo haber tenido en su música, publicó en conjunto con Louis Long y Alexander Smith El libro de los hongos en 1972.

Aquí está el link del artículo de Gastronomica.

Así él afirmara, con un tono de broma, que la relación más cercana entre los hongos y la música es lo cerca que quedan en el diccionario (en inglés "mushrooms" y "music" respectivamente), dijo en Music Lovers' Field Companion (1954) que se puede aprender mucho sobre música al dedicarse a los hongos.

Por esta oportunidad y mucho más, agradezco a Santiago Gardeazábal, director general de Nova Et Vetera y aquí está el link de la exposición.

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I recently came across a video of the Czech composer Vaclav Halek that caught my attention. This man has been collecting mushrooms all his life and realized that every variety he finds in the vicinity of his home has it's own music. His great work is the Mushroom Musical Atlas that contains more than 40 pieces inspired by fungi that has been found, but has more than 2000 works to prove that he really "hears" these mystical organisms.

In 2017 I received a call that surprised me a lot. They were looking for a person who knew about mushrooms to participate in an exhibition at the Art Museum of the National University of Colombia. I was more surprised when I was told that it was an exhibition about John Cage.

In my ignorance, all I knew was that he was a pioneer composer and musician of random music who "wrote" 4 '33' ', the famous piece in which not a single note is played.

At first I did not understand how could I be useful, but I kept listening. Apparently, this musical icon was a big fan of fungi, he was also co-founder of the Mycological Society of New York. In the article by the culinary magazine Gastronomica called Harmony of the Spores (great name, by the way) written by Sabrina Small it is explained that he started in the world of mushroom hunting because in the Great Depression in the United States he helped to supplement his daily food intake in the worst seasons, picking up the mushrooms he found in his garden and around his house. Even at some point he came to ensure that these organisms saved his life. Although it is not known how much influence this could have had on his music, he published with Louis Long and Alexander Smith the Mushroom Book in 1972.

Here is the link to the Gastronomica article.

So he said, with a joking tone, that the closest relationship between mushrooms and music is how close they are in the dictionary, but in the publication Music Lovers' Field Companion (1954) he affirmed that you can learn a lot about music by devoting yourself to mushrooms.

Many thanks to Santiago Gardeazábal, the CEO of Nova Et Vetera, for this beautiful experience and here is the link to the description of the project.